A picture is worth a thousand words: Portraying language learning experiences in a bilingual school in Honduras

Abstract (en_US) This qualitative study explored the experience of students learning English in an early partial one-way immersion program in Honduras. While immersion research is well-established in various parts of the world, scarce research has focused on programs in Central America. It is important to consider this geographical context as models of bilingual education must be adapted to the local student population (de Mejía, 2002). To address this research gap, written reflections were collected from 203 Grades 1 to 11 students in a one-way immersion program. Through pictures and words, students portrayed their experiences learning English. Two main themes emerged: 1) students’ views of their language learning process, and 2) perceived factors which contributed to the learning of English. These themes are discussed in light of key immersion research on student language proficiency, maximizing output, and meaningful language use. This study confirmed results from other immersion studies in certain areas such as the importance of maximizing output, while also demonstrating the importance of continuing to explore students’ learning experiences within the Latin American context. Abstract (es_ES) Este estudio cualitativo exploró la experiencia de estudiantes aprendiendo inglés en un programa de inmersión temprana parcial de una vía en Honduras. Mientras la investigación sobre la inmersión está bien establecida en varias partes del mundo, se ha realizado muy poca investigación en América Central. Es importante considerar que los programas de inmersión en este contexto geográfico como modelos de educación bilingüe debe ser adaptado a las necesidades de la población estudiantil local (de Mejía, 2002). Para tratar esta laguna de investigación, se recolectaron reflexiones escritas de 203 alumnos entre primer y undécimo grado en un programa de inmersión. Los estudiantes representaron sus experiencias aprendiendo inglés a través de dibujos y palabras. Surgieron dos temas principales: 1) el punto de vista de los estudiantes sobre el proceso de aprendizaje del idioma y 2) factores percibidos que contribuyeron al aprendizaje del idioma inglés. Estos dos temas son discutidos tomando en cuenta la investigación de inmersión sobre el dominio del idioma del estudiante, maximización de la producción oral y escrita en su segundo idioma y utilización con significado del idioma. Este estudio confirma los resultados de otras investigaciones sobre inmersión en ciertas áreas como ser la importancia de maximizar la producción y a la vez demostrar la importancia de continuar