东沙海域SMI与甲烷通量的关系及对水合物的指示

硫酸根甲烷界面(SMI)是识别海洋沉积物中天然气水合物赋存(甲烷通量)的一个重要生物地球化学标志.通过对南海北部陆坡东沙海域37个站位浅表层沉积物中孔隙水的SO42-和H2S含量变化和沉积物顶空气甲烷含量的变化等地球化学特性进行分析，研究南海北部东沙海域硫酸根甲烷界面(SMI)的分布情况，通过硫酸根变化梯度估算甲烷通量.研究结果显示，东沙海域存在南部深水区“海洋四号”沉积体和北部浅水区九龙甲烷礁两个水合物有利区域，SMI埋深普遍较浅，指示较高的甲烷通量(3.8×10-3~5.9×10-3mmol/(cm2·a))，与国际上已发现天然气水合物区的地球化学特征相类似.这种高甲烷通量很可能是由下伏的天然气水合物所引起的，暗示着该区海底之下可能有天然气水合物层赋存.