La narrativité musicale

La composition musicale instrumentale est généralement exclue de l’éventail des formes potentiellement narratives (qui comprend, outre les exemples prototypiques, les dessins animés, le mime, le ballet, les vitraux). Dans cet article, je discute quelques-unes des fa ons par lesquelles la musique pourrait malgré tout, dans certains cas et peut-être même la plupart du temps, être jugée narrative. Les récits possèdent généralement des événements, une intrigue, des personnages, un décor ou une situation. De plus, il y a souvent une propension à analyser les récits sur un plan linguistique et propositionnel impliquant une représentation et une signification, ce qui relègue inévitablement les formes non linguistiques (la musique, la peinture ou le mime) dans les marges de la narrativité. Ainsi, même si l’on admet que les instruments sont des voix et, en conséquence, des personnages qui participent à des événements dont on fait l’expérience séquentiellement, il reste que la description verbale de ces personnages et de ces événements demeure difficile, voire inappropriée. L’ intrigue apparait comme un obstacle particulier quand on cherche à assimiler la musique instrumentale à d’autres formes narratives. Mais certains de nos problèmes peuvent découler du fait que l’on s’attend à ce que les récits se réalisent selon un type de représentation (linguistique, propositionnel), alors que d’autres types, que l’on trouve en musique ou dans la peinture narrative, demeurent valides bien qu’invérifiables. Instrumental musical composition is usually excluded from the broad church of potentially narrative forms (cartoons, mime, ballet, stained glass windows, along with the prototypical exemplars). I discuss some of the ways in which music may still, on some and perhaps most occasions, be judged to be endowed with narrativity. Narratives typically have events, plot, characters, a setting or situation. Additionally there is often a favouring of linguistic-propositional meaning-representations in narratological analyses, which inevitably sends non-linguistic forms (music, painting, mime) to the margins of consideration. Thus even if, charitably, we think of particular instruments as voices and by implication as ‘characters’, participating in ‘events’ experienced in sequence, there remains the difficulty or inappropriateness of verbal description of those characters and the events in which they figure. ‘Plot’ seems a particular stumbling block to the assimilating of instrumental music to other narrative forms. But some of our problems may stem from expecting one kind