Faire clair et vif avec des éléments complexes

Avec le roman Salammb et le conte Hérodias, Flaubert se tourne vers l’Antiquité préchrétienne afin de montrer à la modernité, sur le mode clair et vif , sa complexité, son implication dans des discours de pouvoir religieux et historiographiques. C’est en se penchant sur les sources historiographiques et bibliques que Flaubert décline les stratégies d’exclusion et de surécriture, mettant au jour ce qu’elles refoulent, non pas sous forme de signification alternative, explicite, mais en tant que défiguration, réalisation littérale des corps et des signes.Avec Salammb , Flaubert écrit une histoire du salut. Carthage, représentée dès le début par la protagoniste Salammb en tant que pars pro toto, expose les figures cachées de Rome, à laquelle est liée, aussi et surtout, la promesse chrétienne de salut. Dans le nom de Salammb Flaubert réécrit l’origine de cette figure en fait associée à la Rome chrétienne en s’appuyant sur l’exemple de l’histoire antique de Carthage.Dans Hérodias, Flaubert reprend le thème du triomphe de l’Orient annoncé par Renan et redouté par l’église catholique. Un danger, pourrait-on dire, qui se réalise dans la figure d’Hérodias et qui est conjuré avec la décapitation de Jean. Dans son rapport inversé avec les textes de référence, Hérodias démasque les ambitions et la volonté hégémonique du modèle de pouvoir propre à l’église en Orient. La translatio de l’empire romain est radicalisée au moyen de la figure d’Aulus. Aulus peut faire l’objet d’une lecture performative en tant que début et fondement de l’histoire fran aise du salut comme histoire romaine de la perversion. In the novel Salammb and the short story Hérodias, Flaubert turns to pre-Christian antiquity in order to present modernity its complexity, its entwinement in religious and historiographical discourses of power, in a clair et vif manner. In Salammb , Flaubert re-writes the story of salvation. In Salammb ’s name, Flaubert construes the origin of a figure which is actually linked to Christian Rome as the ancient story of Carthage. In Hérodias, Flaubert takes up the triumph of the Orient as proclaimed by Renan and feared by the Catholic Church. This danger is realized in the figure of Hérodias and averted by the decapitation of John the Baptist. In its perverted relationship to the historical texts of reference, Hérodias unmasks the claim to supremacy of the rising clerical model of power, while the translatio of the Roman Empire gets radicalized in the figure of Aulus. Aulus can be read performatively as beginning and foundation of the French story of salvation as