Choix linguistique et modernité islamique au Cameroun Linguistic choices and Islamic modernity in Cameroon: the case of Fulfulde and Arabic.

This paper discusses the interplay between Islam, Arabic and Fulfulde in Cameroon with regard to a dual relationship based on competition and cooperation. Language plays a predominant role in the relationship between the universality of the Islamic dogma and the contextualized interpretations of it. The exploration of the cross-currents of fulanization [Fulfuldization] of Arabic and Arabization of Fulfulde, the interference between the linguistic activism of Christian missions and Muslim militants and the relation between orality and writing shed light on the internal and external dynamics and on the modes of invention/reinvention of a certain modernity. The proponents of the Islamic tradition and the militants of modernity maintain a realistic relationship, translated at the linguistic level into mixing and mutual influences between Arabic and Fulfulde. Cet article aborde les questions de l’interface entre islam, langue arabe et fulfulde au regard d’une double relation de compétition et de coopération dans l’espace camerounais. à travers le rapport entre l’universalité du dogme islamique et les interprétations contextualisées de ce dogme, la langue joue un r le de premier plan. L’exploration des processus croisés de fulanisation de l’arabe et d’arabisation du fulfulde ainsi que les interférences entre l’activisme linguistique des missions chrétiennes et des militants musulmans et le rapport oralité/écriture éclairent sur les dynamiques tant internes qu’externes et sur les modalités d’invention ou/et de réinvention d’une certaine modernité. Au-delà des interférences entre langues, savoirs et pouvoirs et des situations de compétition au sein de la société musulmane et face aux églises et à l’état colonial puis postcolonial, au-delà des contingences, de l’instrumentalisation, du communautarisme et des enjeux qu’on imagine plus ou moins importants, les tenants de la tradition islamique et les partisans de la modernité entretiennent pour l’heure une relation somme toute réaliste dont l’issue, au plan linguistique, se déclinerait en termes de métissage et d’influences réciproques fécondes entre l’arabe et le fulfulde.