Sistemas públicos de ensino fundamental e a perpetua o da desigualdade: democracia e qualidade educacional como promotoras de justi a social Sistemas públicos de ense anza básica y la perpetuación de la desigualdad: democracia y calidad educacional como promotoras de la justicia social Public Elementary School Systems and the continuation of inequality: democracy and quality of education as a social justice promoter

A educa o restringe/amplia as oportunidades econ micas do indivíduo durante seu ciclo de vida. O sistema educacional de um país ou regi o tem papel fundamental na gera o de igualdade de oportunidades. O artigo investiga os sistemas de ensino público (municipal e estadual) no Brasil e sua rela o com a desigualdade. Os entes federados mais desiguais têm sistemas educacionais menos eficazes em prover ensino de qualidade, contudo, um maior nível de democracia aumenta esta eficácia. As desigualdades de riqueza, cor e nível sociocultural da família afetam o desempenho do indivíduo, independentemente da qualidade escolar, o que justifica políticas focalizadas que promovam igualdade de oportunidade por meio da educa o. La educación restringe/amplía las oportunidades económicas del individuo durante su ciclo de vida. El sistema educacional de un país o región tiene un papel fundamental en la generación de igualdad de oportunidades. El artículo investiga los sistemas de ense anza pública (municipal y estatal) en Brasil y su relación con la desigualdad. Los entes federados más desiguales tienen sistemas educacionales menos eficaces en proveer una ense anza de calidad, sin embargo, un mayor nivel de democracia aumenta esta eficacia. Las desigualdades de riqueza, color y nivel sociocultural de la familia afectan el desempe o del individuo, independientemente de la calidad escolar, lo que justifica políticas centradas en la promoción de la igualdad de oportunidades mediante la educación. Education restricts/expands individuals′ economic opportunities during their life cycles. The educational system of a country or region has an essential role in the generation of equal opportunities. The present article investigates the public teaching systems (municipal and state) in Brazil and their relationship with inequality. More unequal states of the federation have less effective educational systems in the provision of quality teaching. However, a higher level of democracy increases efficacy. Inequalities in the health, color and sociocultural level of a family affect an individual′s performance, regardless of the quality of the school, which is the rationale for policies focused on promoting equal opportunities through education.