The green political food consumer Le consommateur politique vert – une analyse critique de la recherché et des politiques en cours

This paper reviews the current literature on political and ethical consumers, and relates it to the topic of sustainable food consumption. A first aim is to problematise a somewhat simplistic view of the political and ethical consumer found in the literature. The paper sheds light on some of the dilemmas that confront green political consumers. We indicate that most existing studies say very little about consumers’ thoughts, assumptions, and reflections about green consumerism in general, and about green consumerist tools, such as green labels, more specifically. Based on a literature review, we draw a picture of the typical concerned consumer as reflective, uncertain and ambivalent. This is connected to a second aim of the paper: to discuss a gap or mismatch between the production side and consumption side of green (food) labels. We conclude the paper by suggesting that green and ethical information schemes could become much more in line with the reflective nature of green, political consumers. We relate this discussion to concepts such as sub-politics and meta-politics. Cet article dresse un panorama de la littérature actuelle concernant les consommateurs éthiques et militants, en faisant le lien avec le thème d’une consommation alimentaire durable. Un premier objectif est de problématiser la vision quelque peu simpliste que présente la littérature. L’article met en lumière quelques uns des dilemmes auxquels font face les consommateurs militants verts en soulignant combien les études existantes disent peu sur les pensées, les certitudes et les réflexions de ces consommateurs quant à la consommation verte en général, et sur les outils de consommations tels que les labels bio tout particulièrement. Sur ces bases, nous dessinons le portrait d’un consommateur militant typique, réflexif, indécis et ambivalent. Le deuxième objectif de cet article est de mettre en valeur le fossé creusé entre la production et la consommation en ce qui concerne les labels bio. Nous suggérons en conclusion que les programmes d’informations éthiques et verts devraient être pensés davantage en adéquation avec la nature réflexive des consommateurs verts et militants. Cet article repose sur les concepts de sub-politique et de métapolitique.