Sentido y usos de āh en biografías de ulemas andalusíes

This is a study of the meaning and uses of the term jāh in the biographies of certain Andalusi ulamā . Classical Arab lexicography describes jāh as “rank, station, or dignity, with, or in the estimation of, the sul ān”, but texts extracted from biographical literature show that jāh is also linked to the possession of wealth, noble genealogical descent (though this is not always a necessary requisite), and above all, the existence of a system of distribution and circulation of favours, both material and symbolic, between possessors of jāh and persons close to them. A significant tradition is identified, through which the term jāh gradually acquires a religious character, since it was considered by some to be subject to the payment of zakāt. Examples of the “misuse” of jāh by Andalusi ulamā are also provided. In conclusion, it is proposed on the basis of numerous examples that the concept of jāh belonged to a secular semantic field, and that its use in the biographies of ulamā reveals the growing involvement of such scholars in the sphere of political and economic power. En las biografías de cierto número de ulemas andalusíes aparece el término āh, al cual se dedica este estudio. Los lexicógrafos árabes lo definen como rango y posición ante el poder , pero el examen de los textos biográficos aquí reunidos muestra que, junto a ello, el āh se define por la posesión de riquezas, la nobleza genealógica (un requisito no siempre presente) y, muy en especial, la existencia de un sistema de distribución y circulación de favores, materiales y simbólicos, entre los poseedores de āh y las personas de su entorno. En este sentido, se identifica una tradición que trata de dotar al āh de un carácter religioso, al considerarlo sometido al mismo azaque que los bienes materiales. Se ofrecen asimismo ejemplos del mal uso del āh entre los ulemas andalusíes. Como conclusión, se propone que el concepto de āh pertenece a un repertorio semántico secular, aplicado a los ulemas cuando éstos se incorporan al aparato del poder político y económico, de lo cual se ofrecen numerosos ejemplos.