Back to Bilateralism? Pendulum Swings in International Intellectual Property Protection

[Abstract] This article briefly presents an account of bilateralism in international economic relations-encompassing intellectual property regulation-that suggests that the TRIPS Agreement should never have been understood as a crowning point of international intellectual property regulation. The article explores the implications of this possible reformulation of the theory and place of the TRIPS Agreement in international intellectual property law and policy. The author argues that the new bilateralism, while similar in form, serves a different agenda from the old bilateralism which relied principally on commercial agreements as a means to stabilize, formalize and advance interests ostensibly mutual to the contracting parties. Notwithstanding this different function, and in spite of the deployment of coercive measures enforced through unilateral trade policy, the author seeks to consider what, if any, real prospects for gain may exist for developing countries under the new bilateralism.*****[Résumé]L’article fait un compte rendu du bilatéralisme dans les relations économiques internationales – qui englobent la réglementation de la propriété intellectuelle. L’article suggère que l’accord ADPIC n’aurait jamais d être per u comme un point culminant dans la réglementation internationale de la propriété intellectuelle. L’article explore les répercussions de cette reformulation possible de la théorie et du r le de l’accord ADPIC sur le droit et la politique régissant la propriété intellectuelle sur la scène internationale. L’auteure soutient que le nouveau bilatéralisme, bien que de forme similaire, répond à un agenda différent de celui de l’ancien bilatéralisme fondé essentiellement sur les accords commerciaux en tant que moyens de stabiliser, de formaliser et de promouvoir les intérêts mutuels manifestes des parties contractantes. Malgré cette fonction différente et le déploiement de mesures coercitives mises en uvre par le biais de politiques commerciales unilatérales, l’auteure cherche à analyser quels seraient, le cas échéant, les gains possibles pour les pays en développement dans le contexte du nouveau bilatéralisme.