Concordato de 1851 y reordenación del territorio eclesiástico en Espa a: la diócesis de Cartagena

The territorial adaptation of the Spanish dioceses to the civil provinces was regarded as a efficiency measure. This was due to the quick increase of the population from the XVIIIth c, the too vast territories of some bishoprics and the necessity of eliminating absurd enclaves from the past. Not only to avoid unnecessary administrative problems but also to achieve a far more efficient ecclesiastical concern on the part of the parishioners. Such an old territorial reorganization was included in the 7th article of the Concordat of Spain with the Vatican of march 16,1851. But the difficulties were so numerous that it took a century to be carried out. The present paper touches upon the case of the diocese of Carthagena, one of the most extensive of the country (Murcia, Albacete, Alicante and Almería). Here the territorial reorganization did not end until 1957. La adaptación territorial de las diócesis espa olas a las provincias civiles era una necesidad en aras de una mayor operatividad y eficacia. Tanto por el rápido incremento de la población desde el siglo XVIII como por el excesivo territorio de algunos obispados, la necesidad de eliminar absurdos enclaves heredados del pasado, y para evitar innecesarias complicaciones administrativas. Pero también, y sobre todo, para lograr una más eficaz atención pastoral de los creyentes. Tal reajuste territorial venía siendo planteado desde antiguo y por ello fue previsto en el artículo 7o del Concordato de Espa a con la Santa Sede de 16 de marzo de 1851. Pero las resistencias por causa de los intereses creados fueron tan tenaces, que su aplicación, salvo excepciones, se dejó esperar un siglo. El presente artículo analiza el caso de la diócesis de Cartagena, una de las más extensas del país por cubrir en todo o en parte cuatro provincias (Murcia, Albacete, Alicante y Almería). Aquí el reajuste territorial no concluiría hasta 1957.