GC-C-IRMS analysis of FAMEs as a tool to ascertain the diet of Iberian pigs used for the production of pork products with high added value

Taste, quality and perceived health benefits result in a high demand for both green and mature pork products derived from the Iberian bred swine. These characteristics are directly related to diet and breeding style (free ranging in a particular Mediterranean ecosystem: the Dehesa). Given that current demand is not matched by the available resources, animal feed is increasingly used. GC-C-IRMS analysis of Palmitic, Stearic, Oleic and Linoleic Acid methyl esters allows for differentiating between pork raised in the traditional way and that fattened on animal feed. Although a value of δ13CC18:1 = –25.9‰ is a good discriminator, exploratory analysis of principal canonical components is required to properly assign any unknown sample. El sabor, la calidad y los efectos saludables de los derivados del cerdo ibérico dan lugar a una elevada demanda de los mismos, tanto en fresco como curados. Las características mencionadas responden a una dieta y crianza específicas (libres en la Dehesa, alimentándose de lo que ésta produce). Frecuentemente, los recursos disponibles son insuficientes para cubrir la demanda, dando en ocasiones lugar a la alimentación artificial de algunos de los cerdos. El análisis de las relaciones isotópicas 13C/12C de los ácidos grasos Palmítico, Esteárico, Oleico y Linoleico mediante GC-C-IRMS permite diferenciar entre animales criados al estilo tradicional (acabados en montanera) y aquellos alimentados con piensos. El valor de δ13CC18:1 = –25.9‰ es un buen indicador, pero la correcta asignación de una muestra dada requiere el empleo de los cuatro ácidos grasos indicados y su tratamiento estadístico mediante análisis de componentes principales.