La carrière des diplomates fran ais : entre parcours individuel et structuration collective

Les carrières des hauts fonctionnaires fran ais sont, plus que dans d’autres pays, marquées par l’importance de la formation initiale et de certaines grandes écoles (école nationale d’administration, école polytechnique, etc.). Au ministère des affaires étrangères cohabitent des diplomates issus de l’ENA avec d’autres venus de formations plus spécifiques. Bien que pouvant prétendre aux mêmes types de postes, l’observation montre que leurs parcours ne seront pas tout à fait identiques. L’ensemble des postes et des affections possibles forme un espace social socialement hiérarchisé et enjeu de luttes internes. Dans cet espace social, la réputation acquise au sein de filières de spécialisation, les arbitrages personnels pour concilier vie professionnelle et vie privée, l’accès aux emplois les plus prestigieux et valorisés sont imbriqués de fa on circulaire. Au fur à mesure de leur parcours, les diplomates développent une identité professionnelle spécifique et construisent des arrangements familiaux capables de soutenir leur engagement au travail. Du fait de l’alternance entre la France et l’étranger et de l’importance du travail de représentation, la carrière des diplomates est en effet particulièrement sensible aux contraintes de la vie privée et des choix du conjoint. French diplomat’s careers: between individual routes and collective structuringCareers of the French high-ranking civil-servants are, more than in other countries, marked by the importance of the initial training and by some high schools (National School of Administration, polytechnic, etc.). Inside the foreign office, diplomats stemming from the ENA(National Administration School) work with some coming from more specific trainings. Although they all can pretend to the same job, the observation shows that their routes will not be completely identical. All the jobs and the possible affections form a space socially structured on a hierarchical basis and stake in internal fights. In this social space, the reputation acquired within networks of specialization, the personal balance to reconcile professional life and private life, the access to the most prestigious and valued jobs are imbricate in a circular way. During their route, the diplomats develop a specific professional identity and build family arrangements capable of supporting their commitment at work. Because of the alternation between France and foreign countries and of importance of the representation’s work, the career of the diplomats is indeed particularly sensitive to the constraints of the private life and the choices of the spo