The sermons of ‘Alī ibn Abī ālib at the confluence of the core Islamic teachings of the Qur’an and the oral, nature-based cultural ethos of seventh century Arabia

Sermons attributed to ‘Alī ibn Abī ālib (c. 600-661, first Shi‘a imam and fourth Sunni caliph) promoted core Qur’anic doctrine and ethics through an aesthetic steeped in the oral, nature-based, poetic culture of seventh-century Arabia. Using traditional Arabian metaphors of camels, watering holes, and pithy, rhythmic, orality-grounded cadences, ‘Ali urged his audience to worship the One God, follow the guidance of His prophet Muhammad, shun worldliness, perform good deeds, and prepare for the imminent hereafter. Through a close reading of his most celebrated discourses, this paper explores these teachings and their religious and cultural underpinnings. Los sermones atribuidos a ‘Alī ibn Abī ālib (c. 600-661, primer imam chií y cuarto califa suní) fomentaron las doctrinas y la ética coránicas fundacionales mediante una estética oratoria, imbuida de la cultura poética oral basada en metáforas de la naturaleza, característica de la Arabia del siglo VII. ‘Ali utilizaba metáforas tradicionales de camellos y abrevaderos, junto con expresiones rítmicas y lacónicas llenas de cadencias de la oralidad, para instar a los oyentes a adorar al Dios único, seguir la dirección de su profeta Muhammad, rehuir las cosas mundanas, practicar las buenas obras y prepararse para la inminente vida en el más allá. A través de un análisis pormenorizado de sus discursos más célebres, este artículo explora dichas ense anzas y sus bases religiosas y culturales.