Preachers as historians. The case of the destruction of Jerusalem in 70 AD

This article studies the uses of historical sources in thirteenth-century sermons. As the surviving corpus of the sermons is vast, one particular Sunday, namely the 10th Sunday after the Holy Trinity, which refers to the destruction of Jerusalem, was chosen for the analysis. In particular, it will examine the use of the widely copied model sermon collections. The author demonstrates that the writers of these sermons indeed used a wide selection of historical sources and that they sometimes had obvious gusto for historical writing. However, the historical reliability of the text was always secondary to the theological purposes. If theological argumentation demanded tampering with the historical evidence, it was done without remorse. En este artículo, se estudia el uso de fuentes históricas en los sermones del siglo XIII. Habida cuenta de la inmensidad del corpus homilético existente, el análisis se centrará en los sermones pronunciados para un solo domingo –el décimo domingo después de la Santísima Trinidad– que aluden a la destrucción de Jerusalén. Para llevarlo a cabo, se examinará el uso de los sermonarios con mayor difusión. El autor demostrará que los autores de estos sermones emplearon una amplia selección de fuentes históricas y que, incluso, pudieron evidenciar un claro gusto por la redacción histórica. Sin embargo, la fiabilidad histórica de la fuente siempre fue considerada de menor importancia que los fines teológicos. Si la argumentación teológica requería la manipulación interesada de los hechos históricos, ésta se hacía sin remordimiento.