Demography of Astrocaryum malybo h.karst. (Arecaceae) in Colombia, recommendations for its management and conservation

Resumen (en_US) The palm Astrocaryum malybo is an endangered species growing in forest remnants in the Caribbean lowlands of Colombia, where its spear leaves provide fiber for a flourishing artisanal activity. We studied the palm’s population structure and dynamics near the town of Chimichagua, Cesar, in order to provide ecological information required for its management and conservation. We modeled population growth and fiber production in the next 20 years under different management scenarios using Integral Projection Models. Although there was a low proportion of seedlings and population structure was variable, population would grow for the next 20 years, with an annual growth rate of 7.1%, yielding ca. 35 spear leaves/ha/year for artisanal activity. Simulations on the model show that the population is susceptible to alterations that affect the survival of individuals; removal of as few as 34 palms of any size per ha/year would cause the population to decrease, and spear leaf production will decline accordingly. Conversely, any increase in seedling growth or survival would lead to population growth. If properly managed, A. malybo is a key species for conservation of the dry forest relicts in the Caribbean lowlands of Colombia. Resumen (es_ES) La palma Astrocaryum malybo es una especie en peligro que crece en relictos de bosque en las tierras bajas del caribe colombiano, donde sus cogollos suministran fibra para una próspera actividad artesanal. Se estudiaron su estructura y dinámica poblacional en Chimichagua, Cesar, con el fin de suministrar información ecológica para su manejo y conservación. Se modeló el crecimiento poblacional y la producción de fibra durante los próximos 20 a？os bajo diferentes escenarios de manejo, usando modelos de proyección integral. Aunque se encontró una baja proporción de plántulas y variaciones en la estructura poblacional, la población tenderá a crecer en los próximo 20 a？os con una tasa anual de 7.1%, suministrando cerca de 35 cogollos/ha/a？o para la actividad artesanal. La modelación de escenarios muestra que la población es susceptible a alteraciones que afecten la supervivencia de los individuos. Con la eliminación de solo 34 palmas de cualquier tama？o por ha/a？o, la población tenderá a decrecer y como consecuencia la producción de cogollos decaerá. En contraste, cualquier aumento en la supervivencia o el crecimiento de las plántulas llevaría a un crecimiento de la población. Si se maneja adecuadamente, A. malybo es una especie clave para la conservación de los relictos de bosque seco en el caribe colombiano