环状RNA: 新型生物标记物与治疗靶点

环状RNA(circular RNAs，circRNAs)是一类在真核细胞中广泛存在的非编码RNA，具有结构稳定、丰度高及细胞或组织特异性表达等特征，可能通过多种作用方式参与基因表达调控．例如，有些circRNA富含微小RNA(miRNAs)结合位点，可充当竞争性内源RNA(ceRNA)结合miRNA并阻断其对靶基因表达的抑制作用．自2013年以来，circRNA逐渐成为RNA领域的研究热点并得到广泛关注．最新研究表明，circRNA的表达及作用与多种疾病的发生发展、生物组织发育及细胞衰老等相关．circRNA在不同生物样本中的表达差异使其可能成为用于疾病诊断、组织发育鉴定等方面理想的生物标记物，其在疾病中作用方式的逐步阐明，使之具有成为有效治疗靶点的潜力．circRNA数据库的构建、预测工具的开发及对其作用方式的更深入研究，必将使之具有更广阔的应用前景