咸丰朝官场乱象与社会危机 ――以太平天国初期战事为主线的考察
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太平军初兴时处境险恶，却每每化险为夷、以弱胜强，乃至跳出广西，沿江东下，逐渐掌握战争主动权，连克三座省城。导致战局如此演变的原因，学界已从太平天国一方或战略战术层面作了详细解析。研究咸丰朝官场风气与战局的关联，有助于深化对这一问题的认识。太平天国战事初期，清方官场因循玩忽之风盛行，空话大话假话充斥；文武百官缺乏血性与自信，仓皇失措畏缩不前；官员队伍严重老化，且内部摩擦不断。官场种种乱象，表明清政府已病入膏肓，导致统治机器失灵，虽倾全力镇压，局面却愈益失控。这段史实说明：官场乱，社会必乱；社会大乱，外强中干的官府无法稳住局面，局部危机必然蔓延为全国性危机。