早期中国的“物”观念
The Concept of “Wu(物, things)” in Early China

“物”之初文“勿”象以刀切物之形，本义为分割，其后起本字为“刎”。在古代观念中，“全”与“纯”是一体的，故而由分割导致的不全可等同于不纯。在殷商甲骨文中，“勿”即已借为否定词，但“勿牛”合文中的“勿”已表示杂色。后世“勿牛”合文演变为形声字“物”，本义即为杂色牛，于是“物”也可表示对混杂之物的辨别，即“物色”。物色之实质为归类，故“物”又有“物类”之义。分类的实质即是立法。中国哲学的“物”观念是内在包含秩序性的。诸子对“物”观念的推衍主要有两条路径：其一为名学，《墨经》以“物”为达名，在“达、类、私”三“名”的层级中来达致知识论与逻辑学的一致性。其二为道家，老庄对“物”的兴趣仅限于与“道”相对之“物”，亦即作为类型之“物”，而非个体之物。早期中国的“物”观念对于中国思想的类型化思维起着奠基作用