美洲印第安手势符号初探

印第安手势的使用范围大致与美洲平原印第安人的自然分布一致。印第安手势符号能表达具体的概念和部分抽象概念,但对语境的依赖程度较高,且不能区分词类;印第安手势符号虽然已经相当发达,但它并不遵循我们熟悉的“语法”规则,而是使用一种自然状态的“表意框架”;印第安手势符号甚至可以构成简单的句子,却并不能区分句型,而且其句子缺乏合理的逻辑顺序。通过对印第安手势符号的表意方式、表意功能和性质的探讨,基本可以确认平原印第安人使用的手势符号是一种超语言、超方言的“图画文字”,尚不是记录语言的手势语。因此,一些西方语言学家将印第安手势符号理解为“手势语”是不对的,应称为“印第安手势符号”