戊戌变法前后的两次“文学无用论”思潮探析

戊戌变法前后，中国文坛上曾出现过两次“文学无用论”思潮。前者以梁启超等人为代表，后者以严复、王国维和周氏兄弟为代表。长期以来，人们往往把它们混为一谈，实际上二者的内涵并不相同。戊戌变法前的文学无用论，从实用的角度看待文学，把文学看作一种工具，认为无用即无价值，本质上是一种否定文学的理论。而戊戌变法后的文学无用论则认为文学是一种艺术，它本身就是目的。文学虽非实用却自有独立的艺术价值。因此，本质上不但不是否定文学的理论，而且是一种更深刻、更彻底的肯定文学的理论。