安息香科的系统位置及地理分布

安息香科为柿目的一成员，包括１１个属，为一自然的分类群．它与山茶科很接近，并可能是从它的祖先类群演化而来的．本文分析其形态特征的演化趋势，认为子房上位，花冠裂片覆瓦状排列，雄蕊为花冠裂片两倍，花序圆锥花序为原始性状，而子房下位．花冠裂片镊合状排列，雄蕊与花冠裂片的同数，花序少花或单花为进化性状．安息香属为本科最大的属，形态变异多样化，既具有最原始性状，为本科原始类群代表，同时又有较多进化性状．其他各属可能是以它作为基干演化而来．从分析各属的分布区类型，本科有７属分布于热带地区，但仅有３属真正分布于热带，其余４属分布于亚热带或其边缘地区．因此，安息香科基本上是一个热带科，但不典型，它可能是从古热带山区的亚热带地区演化而来的．根据全科的属和种的统计，有１１属，１５０余种，间断分布于欧亚和美洲两大陆块上，亚洲有１０属，５７种，主要分布于东亚，在这一地区，以我国秦岭和长江以南至南岭以北及华西南种类最丰富，包括有最原始类群和系统演化各阶段类群；热带南美洲有２属８３种，这一带种类虽丰富，但仅２属及缺乏原始类群．因此，我们称东亚为安息香科的分布和分化中心，而热带南美洲为第二分布中心．根据化石记载结合本科现代分布格局，我们推论，安息香科在第三纪早期就已广泛分布，其原始类群代表，可能起源于白垩纪的华夏区系．