现生河狸的起源

本文通过对来自欧洲、亚洲、北美洲的河狸属（Castor）化石和现生种的头骨形态学之研究，认为河狸属的起源可上溯到中新世的Steneofiber.现生欧洲河狸C.fiber与中国化石河狸C.anderssoni有密切关系；而北美现生河狸C.canadensis则可能源于美国的化石河狸C.californicus.约六百多万年前，河狸属从欧亚大陆穿越白令陆桥向北美的扩张，导致了现生河狸两个种的出现。这六百多万年的隔离是造成两种现生河狸在基因库、生态、头骨形态方面分异的根本原因。