卫星通讯——通讯工程的新时代

卫星通讯或许是美国空间投资所得到的最明显的实际利益。可以肯定地说,没有哪一项空间计划能比卫星通讯带来更多的可以数得出来的结果,以及对人类生活有更直接的影响。本文将简短地回顾过去二十年来在这一领域中所取得的技术上的巨大进展,这些技术怎样导致现在正在运行中的通讯系统,这些通讯系统又怎样开创出一项全球性的事业;也将谈到最近的技术发展趋势及其对未来的通讯系统和通讯服务的潜在影响,包括应用更大、更复杂和功率更强的通讯卫星的可能性。特别要强调的是航天飞机将对这一事业带来的技术和经济方面的贡献。