组蛋白甲基化密码与“阅读器”破译

真核生物中基因组DNA是以染色质形式存在的。核小体是构成染色质的基本单位。核小体及高级染色质结构的形成一方面有效储存和保护了DNA序列所蕴含的遗传信息;另一方面,作为基因组DNA的具体存在方式,染色质结构成为各种需要接触DNA的细胞过程(如转录、复制、损伤修复等)的天然障碍,使染色质成为了一个重要的遗传信息表达调控平台。染色质凝聚、松弛结构的形成,以及开放、闭合等状态的转换,提供了一种超越DNA序列本身的调控机制,即表观遗传调控。