嫦娥1号绕月探测——中国航天迈向深空

随着1994年的“克莱门汀”号和1998年的“月球勘探者”号月球探测器的发射成功和取得的新的科学发现，在21世纪初，世界各国相继宣布以月球和火星探测为中心的深空探测计划，掀起自阿波罗计划之后的第二次月球探测高潮。中国在卫星应用和载人航天取得突破性进展之后，适时开展月球探测，填补了中国在深空探测领域的空白。绕月探测工程的实施经历了长达10年的政治、经济、科技等方面的综合论证，于2004年初开始正式启动。2007年初，第一颗月球探测卫星——嫦娥1号的各项设施已经全部准备就绪，待命出厂，择机发射，以确保首发必成。嫦娥1号绕月探测卫星的科学目标包括绘制月球立体地图、探测月表物质成分、探测月壤厚度和探测地月空间环境等4项科学任务。