回归“文人”：道光时期桐城派的选择

道光年间，京城出现了一股崇尚归有光古文的风气。倡导和引领崇归风气的正是嘉道时期桐城派的盟主梅曾亮。梅曾亮将归有光作为“文人”的代表，追求洁净柔淡的文风，其目的在于通过“文人”身份的重新认定，对文人经世予以肯定，并提出了以文经世的方式。梅曾亮回归“文人”的选择，反映了嘉道时期众多有识之士意图经世有为、不欲以“文人”自域，却不得不以“文人”自居的矛盾处境。“以文经世”的方式，则为时不我遇的文人指出了另一条经世之路。梅曾亮回归“文人”的深切用意，不仅为延续桐城派，而且也是对传统文人刚正不阿、百折不挠品质的呼唤。