湖北郧西黄龙洞古人类用火证据

2004年发现的湖北郧西黄龙洞更新世晚期人类遗址经过3次发掘出土了7枚古人类牙齿化石、古人类制作使用的工具、大量动物化石及其他古人类活动的遗迹.在2006年对黄龙洞进行的第3次发掘中,在人类化石层位发现了大片的黑色物质,疑为古人类用火证据.采用微观形态分析、碳元素含量测定及地层高温事件检验3种方法对可疑的燃烧地层样品进行了检验分析,结果显示可疑燃烧样品碳元素含量达到64.59%~73.29%,明显高于取自附近对比样品的碳元素含量范围5.82%~9.49%;对可疑燃烧样品的微观形态分析发现有薄壁细胞、纤维细胞、射线、导管等植物结构,这些特征清楚地表明黑色物质是植物燃烧后留下的炭屑,燃烧的植物可能是被子植物阔叶树;高温磁化率测量证实可疑燃烧地层经历过高温事件.基于这些检验可以确认在黄龙洞发生过燃烧.根据对遗址自然情况及人类在洞内活动证据的分析,认为这些燃烧是当时人类进行控制性用火活动所致.