热河生物群脊椎动物的辐射及其环境背景

近年来,热河生物群各门类的研究十分活跃.特别是在鸟类与飞行的起源、早白垩世鸟类、恐龙、哺乳类、昆虫和被子植物的进化研究等方面,已有若干重要成果问世[1~5],并引起国内外学术界及公众的广泛关注.热河生物群的研究揭示了早白垩世许多重要生物门类进化辐射的型式和过程,包括被子植物和鸟类演化历史上的第一次显著的辐射,早期哺乳动物的分化,以及白垩纪恐龙类群的早期辐射等.由于相同的环境背景,热河生物群脊椎动物的辐射具有许多共同的特点.如出现了大量树栖生活或者植食性的种类,表明它们的辐射和当时繁茂的植被环境紧密相关.习性和食性的分化还成为热河生物群翼龙、恐龙、鸟类和哺乳类进化辐射的重要标志.