新基因的起源与进化

随着基因组数据的大量积累,人们愈加认识到各种有机体中基因数目的巨大差异.这些差异的存在表明,新基因如何产生不仅是一个重要的进化生物学问题,也是生命科学中面临的一个基本问题.对新基因起源机制的探索,可以追溯到大半个世纪以前,然而直到上世纪90年代第一个年轻基因——精卫基因(jingwei)的发现,才使以实证方法研究新基因起源的分子机制成为可能.此后的10多年中又陆续发现一些新的年轻基因的例子,对这些基因起源与进化的研究极大地丰富了人们在这一领域的认识.但目前有限的例子难以从整体的水平对基因组中新基因产生的速率以及新基因的产生对原基因组的影响等问题作出解答.我们正致力于在基因组的水平寻找更多年轻基因的实例,以期总结新基因起源与进化的一般规律.