？编者按？

今年是北京直立人(俗称北京猿人)第一个完整头盖骨发现80周年.北京直立人的第一件化石出土于1921或1923年,1926年在运往瑞典的标本中鉴定出一枚属于人类的前臼齿从而使其出土地周口店闻名于世,1927年发现了1枚保存完好的臼齿,由此提出Sinanthropuspekinensis这个新属新种,中译为中国猿人北京种,1929年12月2日发现了第1个完整的头盖骨,与爪哇猿人并立为当时已知的最初人类,1931年,从这个遗址出土的石片被鉴定为人工制造的工具,一些遗物被鉴定为人类用火的余烬,更坚实地确立了这种古人类在人类进化上的重要地位.1959年东非坦桑尼亚奥都威峡谷发现170多万年前的石器,大大地延长了人类历史的记录,北京直立人不再是最早的人类.但是由于这个遗址不但出土了大量的人类化石,还伴存有丰富的石器、用火遗迹、哺乳动物和其他脊椎动物化石,20世纪80年代应用新技术测年进一步认识到古人类在这个遗址生活的时间跨度很大,所有这些与众不同之处使它的研究价值在更新世古人类遗址中仍然具有无与伦比的重要位置.......