Acidification evidences of no-tilled soils of the central region of argentina Evidencias de acidificación de suelos de la región central de la argentina bajo siembra directa

Empiric evidences indicate that agricultural soils of Argentina tend to acidify. The objective of this study was to determine the pH values of no-tilled and urea-fertilized-agricultural soils of Argentina during several years. Results indicated that both the actual pH (pH A) and the potential pH (pH P) values were lower in humid than in dry environments. The ratio between mean annual precipitation:mean annual temperature of the sites explained between 60 and 80% of the variability in pH values. This suggests that climatic conditions were responsible for current soil pH values. The pH A was 1.14 points higher tan pH P in all studied sites (p<0.01), indicating that a generalized natural acidification process existed. In soils of drier environments, differences between both pH A and pH P were, on average, higher than 1.21, indicating a more intense acidification process. However, pH values were not low enough to affect the normal growth of crops and soil organisms. In soils of humid environments, differences between pH A and pH P were higher than 1.10, being pH A values (6.17 and 5.80) acidic enough to affect the microbial activity and the development of pH sensitive crops. Fertilization with urea decreased pH A between 0.18 and 0.32 points compared to non-fertilized treatments (p<0.05), indicating that fertilization contributed to a decrease in pH values in the studied soils. In conclusion, fertilization with urea slightly increased the natural tendency to soil acidification in most of the studied soils. Evidencias empíricas indican que los suelos agrícolas de la Argentina tienden a la acidificación. El objetivo de este estudio fue determinar valores de pH de suelos agrícolas de la Argentina bajo siembra directa de larga duración y fertilización con urea. Los resultados indican que tanto los valores de pH actual (pH A) como de pH potencial (pH P) fueron más bajos en ambientes húmedos que en los más secos. El cociente entre precipitación media anual : temperatura media anual de los sitios explicó entre un 60 y un 80% de la variabilidad de los valores de pH. Esto sugiere que las condiciones climáticas fueron responsables de los valores de pH presentes en estos suelos. El pH A fue 1,14 puntos mayor que el pH P en todos los sitios estudiados (p < 0,01) indicando que existió un proceso natural generalizado de acidificación. En suelos de ambientes más secos, las diferencias entre el pH A y el pH P fueron, en promedio, mayores a 1,21. Esto indicaría una acidificación más intensa. Sin embargo, los valores de pH no fueron lo suficientemente bajos como para afe