Rentrer dans le droit commun ?

Alors que les étrangers en prison sont nombreux, ils constituent un public peu connu car de statuts très divers. Un angle d’étude intéressant pour aborder cette question est celui des usages du droit : comment, et jusqu’à quel point, les prises en charges sociales en milieu carcéral sont-elles déterminées par les statuts juridiques des intéressés ? Quels sont les intermédiaires du droit existant en prison ? Quelles stratégies juridiques les étrangers peuvent-ils déployer ? Cet article, tiré d’une enquête ethnographique en maison d’arrêt, vise à mieux comprendre le fonctionnement des institutions à une échelle micro à travers les usages du droit que pratiquent les différents acteurs ; cette perspective marginale a pour but de remettre en question une analyse de la prison exclusivement centrée sur la notion d’institution totale. While foreigners in prison are numerous, they are not studied as a specific population because of the variety of their condition. An interesting perspective to address this topic is the one of the social uses of law : how individuals are taken care of depending on their legal status? How can they defend their rights, with which resources and through which intermediaries? This article, based on an ethnographic research in a jail, aims at better understanding institutions at a microsociological level, through social uses of law practiced by various actors; through this marginal perspective, this study is an attempt to question the analysis of prison exclusively in terms of “total institution”.