Au fracas de la foudre, les animaux intelligents s'éveillèrent

Félix Pouchet, dans son Hétérogénie, ou Traité de la génération spontanée qu’il publie en 1859, défend, contre Pasteur et Milne-Edwards, l’idée d’une force génésique inhérente à la matière qui aurait présidé à la création et qui continuerait de s’exercer dans la formation et la transformation des espèces. Le livre fait partie des lectures de Flaubert pendant la période de rédaction de Salammb . Le 5 ao t 1860, il écrit dans une lettre à madame Jules Sandeau : J’entremêle mes lectures puniques (qui ne sont pas légères) d’autres facéties graves. Je me livre maintenant au volumineux bouquin de mon ami le docteur Pouchet sur les générations spontanées. C’est la nature de cet entrelacement que nous proposons d’interroger, à travers l’étude génétique d’un passage du chapitre III de Salammb où Flaubert récrit la cosmogonie phénicienne à la lumière du spontanéisme moderne. Félix Pouchet, in Heterogeny or Spontaneous generation Treatise (1859), argues, against Pasteur and Milne-Edwards, for the existence of a genesical force inside matter at the beginning of the universe, still active in the formation and transformation of species. Flaubert read Pouchet’s book when he was writing Salammb . On August 5th 1860, he wrote to madame Jules Sandeau : I mingle my Punic readings (which are not light) with other serious jokes. I now dedicate myself to my friend doctor Pouchet’s bulky book on spontaneous generations. This interlacing of archaeology and science is precisely what I will examine in my paper, through the genetic study of a passage of Salammb (chapter III) where Flaubert rewrites the Phoenician cosmogony in the light of modern spontaneism.