La lettre perdue

Durant un quart de siècle, de 1838 à 1865, de nombreux articles présentent dans la Revue des Deux Mondes les travaux des historiens des religions allemands. On s'attache ici aux historiens du christianisme, occupés à la critique littéraire et historique de la Bible. Trois grandes scansions rythment ce transfert culturel : la première autour du docteur Strauss et de sa lecture mythographique du christianisme, la deuxième autour de Baur et de l'école de Tübingen pratiquant la lecture historique, la troisième avec Ernst von Bunsen et sa lecture archéologique. Ces trois types de lecture sont autant d'atteintes à l'orthodoxie : Strauss vide les origines du christianisme de leur substrat historique ; Baur désacralise les Textes, humainement écrits, porteurs des dissensions entre pauliniens et chrétiens juda sants ; Bunsen aryanise le christianisme en le coupant du juda sme et en le rattachant à Zoroastre. Les lecteurs fran ais se révèlent à la fois fascinés et effrayés par ce regard méthodique qui emporte le sens littéral des Textes. For a quarter of a century, from 1838 to 1865, numerous articles appeared in the Revue des Deux Mondes presenting the works of German historians of religion. We will focus on the historians of Christianity, concerned with literary and historical criticism of the Bible. Three major movements rhythm this cultural transfer: the first one was brought about by Doctor Strauss and his mythographic reading of Christianity, the second by Bauer and the Tübingen School and its historical reading, and the third by Ernst von Bunsen and his archeological reading. These three types of readings all attacked the orthodoxy: Strauss dismantled the historical foundations of the origins of Christianity. Baur desanctified the Texts, only written by humans and bearers of disagreements between Paulinians and Judaic Christians. Bunsen led Christianity towards Arianism by cutting it off from Judaism and linking it to Zoroaster. French readers were both fascinated and frightened by this methodical vision of the Texts.