La sculpture celtique anthropomorphe à Chateaumeillant (Cher) : découverte récente d’une main en grès The anthropomorphic Celtic sculpture at Chateaumeillant (Cher): the recent discovery of a sandstone hand

Au cours des fouilles de l’été 2007, trois fragments appartenant à une statue anthropomorphe en grès ont été mis au jour sur l’oppidum de Chateaumeillant. L’élément le plus remarquable est une main à l’échelle un demi. Le dép t de ces fragments est probablement détritique au milieu d’un ensemble homogène de céramiques attribuables au début de La Tène D1a. La main sculptée en ronde-bosse exclut l’appartenance à un buste, modèle de sculpture qui est le plus caractéristique en Berry. Il s’agit probablement d’une statue assise comme on en conna t plusieurs exemplaires dans le centre de la France ; ces statues sont nettement de tradition gauloise même si elles sont presque toujours découvertes en contexte gallo-romain. La fragmentation des éléments sculptés retrouvés dans une fosse au comblement détritique conduit à s’interroger sur les événements qui ont précédé leur dép t. étant donné le contexte d’enfouissement, il s’agit plut t d’une cassure accidentelle, mais cet article tente de faire le point sur le sectionnement des mains qui, comme celui des têtes, renvoie à la sphère guerrière chez les Celtes. During the 2007 excavation, three fragments of an anthropomorphic sandstone statue were found at the oppidum at Chateaumeillant. The most noteworthy element is a half-scale hand. This material seems to have been discarded as rubbish in a pit otherwise containing a homogeneous assemblage of sherds attributable to the beginning of La Tène D1a. The hand is sculpted in the round and therefore cannot have come from an example of the usual series of sculptures found in Berry, in which the lower arms are placed in front of the chest. It is probably from a figure sitting cross-legged, of which several examples are known in central France. Although usually recovered from Gallo-Roman contexts, such statues are clearly in a Gallic tradition. The recovery of these fragments mixed with rubbish in a pit, leads us to speculate on the events which preceded their deposition. Given the context in which the fragments were found, their breakage may seem simply have been accidental, but this article reviews evidence for the severing of hands which, like that of heads, is a component of the Celtic warrior tradition.