Faire la preuve de l’ authenticité du patrimoine alimentaire Giving evidence of the authenticity of food heritage: the case of local wines

Cet article porte sur la notion d’ authenticité appliquée au patrimoine des vins de terroir . Ces dix dernières années, des vignerons accusent la législation des AOC (Appellations d’Origine Contr lées) de ne plus protéger les terroirs et de laisser les mauvaises pratiques des vignerons les pervertir. Le retour vers la qualité de terroir repose donc la question de l’identification de la nature authentique de ce patrimoine alimentaire. Pour mener cette approche réflexive, une première partie est consacrée à une revue de littérature sur la notion d’ authenticité . Une seconde partie analyse les questions et les pratiques déployées par les vignerons pour retrouver l’ authenticité des terroirs exprimée par les vins ; et enfin les difficultés rencontrées au moment de concevoir une procédure de jugement de cette dernière. L’article montre que loin d’être une donnée objective non discutable, ou bien une simple illusion, l’ authenticité des vins de terroir est un résultat attaché à l’ensemble des activités qui la font advenir.This article focuses on the notion of authenticity attributed to terroir wines as part of food heritage. Over the past ten years, the AOC system (protected designation of origin) has come under attack from wine growers on the grounds that it no longer protects lands and vineyards, leaving them at the mercy of bad practice. The return of quality terroir therefore brings us back to the problem of proving the authenticity of this particular food heritage. The present study begins with a review of literature based on the notion of authenticity. It then explores the different methods used by wine growers to rediscover the ‘genuine’ taste of terroir and express it in their wines. It concludes by looking into the difficulties of designing a wine-tasting procedure capable of judging whether or not a wine really does express its terroir. The article shows that the ‘authenticity’ of terroir wine is neither objectively measurable nor merely illusion but comes from everything that has gone into its making.