Towards a Comparative Analysis of Democratic Innovations. Lessons from a small-N fsQCA of Participatory Budgeting

While there has been a proliferation of academic interest in ‘democratic innovations’, most empirical analysis tends to rely on single case studies. Very little attention has been given to the comparative analysis of innovations, in particular the conditions under which they emerge and are sustained. Recent studies of participatory budgeting (PB) have begun to utilise cross-case analysis in an attempt to explain divergent outcomes. This paper argues that the comparative analysis of democratic innovations could be enhanced significantly through the application of the relatively novel technique of fuzzy-set qualitative comparative analysis (fsQCA). A small- N study of PBs is offered to identify the potential (and pitfalls) of using fsQCA to evaluate the conditions under which such an innovation is institutionalised effectively. Aunque el interés académico por las “innovaciones democráticas” ha proliferado, la mayoría de los análisis empíricos se apoyan en un solo caso de estudio. Se ha prestado poca atención al análisis comparativo de las innovaciones, en concreto de las condiciones en que emergen y se mantienen. Algunos estudios recientes sobre presupuestos participativos (PP) han comenzado a emplear análisis de casos cruzados en un intento por explicar los resultados divergentes. En este artículo se sostiene que el análisis comparado de las innovaciones podría mejorar significativamente mediante la aplicación de una técnica relativamente nueva, el análisis cualitativo comparado de conjuntos difusos (fsQCA). Aquí se ofrece un estudio de N peque a sobre PP para identificar el potencial (y las dificultades) que entra a el empleo de fsQCA para evaluar las condiciones en las que tal innovación se institucionaliza de forma efectiva.