Programa de Uso Público do Parque Estadual da Serra do Mar – Núcleo Santa Virgína – características e perfil dos visitantes. Public Use Program of the State Park Serra do Mar – Núcleo Santa Virgínia – features and the profile of visitors.

A fun o social das áreas naturais protegidas n o está associada apenas ao uso recreativo, mas também à saúde e bem estar, ou ainda a fatores mais amplos de qualidade de vida das popula es humanas. Um dos desafios enfrentados pelos gestores dessas áreas é conciliar o uso recreativo e a conserva o dos recursos naturais, considerando,principalmente, os impactos negativos que geram esses usos aos diferentes ecossistemas. Desta forma, estudos sobre frequência, intensidade e comportamento do visitante fornecem elementos importantes para identificar rela es existentes entre as características tipológicas da oferta e demanda recreativa dessas áreas. Neste trabalho, foram aplicados 181 questionários durante os meses de janeiro a julho de 2009, com a finalidade de identificar freqüência, motiva es e perfil dos visitantes do Parque Estadual da Serra do Mar – Núcleo Santa Virgínia. Dos entrevistados, 55% eram do sexo masculino, predominando as faixas etárias de 26 a 40 anos (86,6%) e a maioria apresentou grau de escolaridade de nível superior (91,2%). A grande maioria (67%) dos entrevistados tinha como objetivo principal de sua viagem a visita à unidade de conserva o e 75,6% dos visitantes n o conheciam a área e visitavam o parque pela primeira vez. Os resultados sugerem a melhoria no sistema de comunica o e agendamento das visitas e ado o de a es e estratégias educativas que aproximem a comunidade do entorno e a unidade de conserva o favorecendo as rela es de parcerias e o desenvolvimento do turismo sustentável na regi o.The social role of protected natural areas is not only associated with recreational use, but also the health and welfare, or the broader factors of better lifestyle of human populations. One of the challenges faced by managers is to reconcile the recreational use of those areas with its other primary objectives, related to the conservation of natural resources, especially considering the negative impacts those uses to generate to different ecosystems. Thus, studies on the frequency, intensity and behavior of those visitors provide important elements to identify the relationships between typological characteristics of supply and demand of recreational areas. In this study, 181 questionnaires were applied during the months of January to July 2009, in order to identify frequency, motives and profile of visitors to the Serra do Mar State Park – Santa Virginia. Of the respondents, 55% were male, predominantly ages from 26 to 40 years (86.6%) and most present educational level of higher education (91.2%). The great majority (67%) of responden