Removal new alternative to chemical and mechanical removal for the study of pollen carried on the wild bee scopae Remoción química como nueva alternativa a la remoción mecánica para el estudio del polen transportado en las escopas de abejas silvestres

Taxonomic recognition and quantification of the different pollen types collected by bees offer the most direct method to study the diet. To determine the importance of each plant taxon, it is necessary to separate the pollen deposited only in the collecting structures in order to minimize contamination of grains collected passively in other parts of the body. The technique currently applied is based on the mechanical removal of the pollen loads with dissecting needles and repeated washings with ethanol. Metathoracic scopae that underwent this procedure showed traces of pollen in varying amounts when observed under the microscope. As an alternative to this technique chemical removal using HOK is proposed. The leg is removed and treated separatedly to avoid contamination. The deflocculant properties of HOK successfully allowed to separate the pollen adhered to the scopae, which can be then returned to the individual, unaffected by the procedure. Suspend the pollen in a know quantity of mounting fluid permit take the subsamples and determine the total number of pollen grains of each taxon. In this paper, the new technique is presented and its effectiveness is compared to the technique currenty used. El reconocimiento taxonómico y la cuantificación de los distintos tipos polínicos colectados por las abejas ofrecen el método más directo para estudiar la dieta. Para determinar la importancia de cada taxón vegetal y minimizar la contaminación, es necesario separar el polen depositado en las estructuras de colecta, de los granos recolectados en forma pasiva en otras partes del cuerpo. La técnica que se aplica hasta el momento se basa en la remoción mecánica de las cargas polínicas con agujas de disección y sucesivos lavados con etanol. Escopas de patas metatoráxicas sometidas a este procedimiento al ser observadas bajo lupa presentaban aún granos de polen en cantidades variables. Como una alternativa a esta técnica proponemos la remoción química, mediante la utilización de HOK. La pata se extrae y es tratada por separado para impedir la contaminación. Las propiedades defloculantes del HOK permiten separar exitosamente el polen adherido a la escopa, la cual puede ser devuelta al ejemplar al no ser afectada por el procedimiento. Suspender todo el contenido de polen en un volumen de medio de montaje conocido y luego tomar una submuestra, permite determinar el número total de granos de polen de cada taxón. En este trabajo se presenta la nueva técnica y se compara su efectividad con la técnica utilizada hasta el momento.