Faire l’histoire de la réception télévisuelle : sources, méthodes, questionnements

Les historiens de la culture du XXe siècle appellent depuis longtemps à prendre en compte non seulement les messages véhiculés par les médias, mais aussi leur réception et leurs publics. Faute de réflexion sur les concepts et les méthodes, cette ambition n’a pas encore été réalisée. Cet article examine les conditions de possibilité d’une telle recherche, à travers le cas de la télévision fran aise. Il invite à prendre en compte les acquis de recherches interdisciplinaires et internationales sur les notions (comme celle de réception), à réaliser un inventaire critique des sources et à suggérer des pistes de recherches qui inscrivent résolument l’histoire de la télévision dans l’histoire de la culture de masse. Towards a history of television viewing: sources, issues and methods. Historians working on the culture of the XXth century regularly call to a renewed approach that would take into account not only the contents of the media, but also their reception and audiences. For lack of a rigorous reflection on notions and methods, such an ambition has remained wishful thinking. This article, based on the example of French television, sets out the conditions of possibilities of such a research program. It suggests taking into consideration the results of international and interdisciplinary academic works on fundamental notions (such as reception), taking a critical inventory of available sources, and proposing research issues that would resolutely promote television history as a critical part of mass culture history.