The Role of Mental Load in Inattentional Blindness

El propósito de esta investigación es determinar si la carga mental de una tarea cognitiva impide el procesamiento de estímulos visuales, es decir, si la carga mental produce ceguera atencional, y en qué momento del procesamiento de la tarea cognitiva se produce más interferencia. Se utilizó una tarea aritmética con dos niveles de carga mental junto a una tarea de búsqueda y detección visual en situación de doble tarea. Se llevó a cabo un experimento con 35 participantes. Un sistema de registro ocular (ASL Model 5000) fue usado para comprobar qué estímulos fueron mirados. Los resultados muestran un deterioro en la tarea de detección al realizar las dos tareas simultáneamente, que es mayor cuando la tarea aritmética fue de mayor carga mental. Dicho deterioro no puede ser explicado por una alteración del patrón ocular. El momento de procesamiento o subproceso de la tarea aritmética que produce una mayor interferencia sobre la detección visual corresponde con el momento puramente cognitivo de cálculo, frente a subprocesos con componentes perceptivos o motores, como escuchar los estímulos o emitir las respuestas.