Contaminación y conservación de piezas de orfebrería prehistórica. Es el oro un metal sin tiempo?

The properties of gold have led to its being considered completely resistant to attack and tothe passing of time. This is, in fact, only partially true, since as a result of certain of thecharacteristics of gold (or of metals alloyed with it), and of the environment surroundinggold pieces, the material may be attacked by various contaminants of different origin. Thismay be important in the case of "archeological gold", which is subject of study by theDptment. of Prehistory, Institute of History, in collaboration with the Dptment. of PhysicalMetallurgy of CENIM. This paper provides a general view of the properties of gold, the wayit is obtained, etc., and includes two examples of pieces from the Historic Trust, as samplesof a metal that is, on the one hand eternal and immutable and, on the other, a changingelement that ages, deteriorates and becomes contaminated. The first example consists oflaminar fragments from the dolmen at Matarrubilla (Seville), dated from the 3 millenniumB.C., while the second consists of fragments from two diadems-belts from Mo es (Asturias),dated between the third and the first century B.C. Las propiedades del oro hacen que sea considerado un metal inatacable y que puede resistirde forma indefinida el paso del tiempo. Esto es una realidad parcial, ya que debido a algunasde las características del oro (o metales aleados a él) y del entorno que ha rodeado a estaspiezas auríferas, el material puede verse atacado por diversos contaminantes con distintaprocedencia. Este hecho puede ser importante en el caso del "oro arqueológico", que esobjeto de estudio desde el Dpto. de Prehistoria del Instituto de Historia, en colaboracióncon el Dpto. de Metalurgia Física del CENIM. En este trabajo abordamos una visióngeneral sobre las propiedades, obtención, etc, del oro y presentamos dos ejemplos de piezasdel Patrimonio Histórico, como muestras de un metal eterno e inmutable o comorepresentación de un oro mudable, que envejece, se deteriora y contamina. El primerejemplo corresponde a fragmentos de lámina del dolmen de Matarrubilla (Sevilla), datadoen el III milenio a.C; mientras que la segunda pieza corresponde a fragmentos de dosdiademas-cinturón procedentes de Mo es (Asturias), en cuyo caso la datación está fechadaentre los siglos III y I a.C.