Las múltiples causas de la catástrofe: consideraciones teóricas y empíricas

The aim of this article is to contribute to the analysis of the indigenous population decline, namely the weight, role and function of every one of the causes that originated it. It is argued that the attention given to epidemies and pathologies has entailed a simplification that may seriously distort the historical interpretation of the demographic catastrophe, and that other contributing factors must be analyzed. Special attention is given to two of these factors which weigh on reproductivity and, therefore, on the capacity of reaction to crisis and mortality, namely the displacement effect and the substraction effect –social displacement and taking away of the reproductive heritage. El objetivo de este estudio es contribuir a la difícil labor de analizar el peso, el papel y la función de cada una de las causas que originaron el declive demográfico de los pueblos indígenas. La importancia que se ha dado a las epidemias y patologías en el descenso de la población ha llevado a una simplificación que puede distorsionar gravemente la interpretación histórica de la catástrofe demográfica. Junto a las epidemias, deben analizarse otros factores que contribuyeron al descenso de dicha población. Dos de ellos merecen una especial atención, ya que afectan a la reproductividad y por consiguiente, a la capacidad de reacción frente a las crisis y a los episodios de mayor mortalidad; nos referimos al efecto de desplazamiento y al efecto de sustracción , desplazamiento social y sustracción del patrimonio reproductivo.