La compa ía del asiento y la guerra de la oreja de Jenkins: sus causas económicas y algunos aspectos contables relacionados

Por el tratado de Utrecht de 1713 el Asiento de esclavos pasaría a manos de Inglaterra, cuya soberana concedería su desarrollo práctico a la Compa ía del Mar del Sur, la cual, con muchos altibajos, lo conservaría hasta la denominada Guerra de la Oreja de Jenkins o guerra del Asiento que estalló en 1739, enfrentando a la corona espa ola y británica durante un período de casi diez a os, hasta la paz de Aquisgrán de 1748 y que desembocaría, en 1750, en un tratado particular con Inglaterra que llevaría a la culminación definitiva del Asiento. En relación con este tema hay un aspecto, apenas reconocido hasta ahora en otros trabajos de investigación históricos y que se refiere al importante papel que desempe ó en el desenvolvimiento del Asiento la contabilidad, o mejor las cuentas que, de forma reiterada, se solicitaban a la Compa ía del Mar de Sur por parte de la Corona espa ola, en cuyo negocio participaba con una cuarta parte y que, por el articulado del Asiento, estaba la Compa ía obligada a presentar periódicamente. Este conflicto de carácter contable se unió a otros muchos que, finalmente, desembocaron, como tendremos ocasión de analizar, en la denominada “Guerra de la Oreja de Jenkins” en 1739, conflicto que ha sido analizado por algunos historiadores, entre los que destacamos a Béthencourt Massieu (1989 y 1998) por ser de los pocos que reconocen que, a las causas políticas y diplomáticas que promovieron los conflictos entre las dos naciones, hay que a adir “el de las frecuentes peticiones de cuentas por Felipe V y el pago de sus beneficios conforme a los plazos se alados por los tratados” (1998, p. 184).En este trabajo de investigación analizamos algunas de las causas que motivaron el conflicto entre ambas naciones, poniendo un énfasis especial en los aspectos económicos y contables derivados de las relaciones comerciales e intereses económicos que la monarquía espa ola tenía en el Asiento de esclavos, siendo, en última instancia, la postura intransigente de la Compa ía del Mar del Sur el principal factor desencadenante de la conflagración armada.With the Treaty of Utrecht of 1713, the Asiento (agreement between sovereign ruler and private interests) passed into British hands, whose monarch would grant its privileges to the British South Sea Company. The Company would manage the trade, with many fluctuations, until the so-called War of Jenkins’ Ear, which broke out in 1739 and set the Spanish and the English Crowns at odds for a period of almost ten years, until the Peace of Aix-la-Chapelle of 1748, which would lead in 1750 to a special treaty with Eng