Ari Folman’s Waltz With Bashir and the Limits of Abstract Tragedy

(E): Drawing on scholarship on film cognition, the essay argues that Ari Folman's animated documentary Waltz with Bashir effectively recreates the process of recovering memories by capitalizing on the way our brains process films, and by thematizing memory. However, the film's limited contextualization of the 1982 Lebanon War and the lives of the soldiers involved and depicted limits Waltz's ability to make an effective antiwar statement. While the film's impact is not limited to viewers with knowledge of the particular politico-military conflict the film represents, it is limited by the nature and extent of its involvement with its subjects' lives before and after the war. (F): S’inspirant des recherches en cognition cinématographique, cet article démontre que le documentaire animé d’Ari Folman, Valse avec Bashir, recrée vraiment le processus de la mémoire retrouvée en exploitant la manière dont notre cerveau traite les images filmiques, puis en thématisant la mémoire. Toutefois, la contextualisation très partielle de la guerre du Liban de 1982 et les vies des soldats impliqués et représentés dans le film limitent les possibilités de Valse avec Bashir de se transformer en une uvre vraiment pacifiste. Certes, l’impact du film n’est pas limité aux spectateurs connaissant la situation politico-militaire décrite par le film. Ses limites sont tout autres et elles sont déterminées par la nature et l’étendue de l’engagement avec les vies des personnages avant et après la guerre.