Ectoparasitic crustaceans on mullet, Mugil curema (Osteichthyes: Mugilidae) in the coastal waters of Rio Grande do Norte State, Brazil = Crustáceos ectoparasítos em tainha, Mugil curema (Osteichthyes: Mugilidae) nas águas costeiras do Estado do Rio Grande do Norte, Brasil

White mullet is a commercial fish species abundant in the coastal waters of Brazil. This study investigated the occurrence of crustacean ectoparasites on white mullet, Mugil curema captured from the littoral waters of Rio Grande do Norte State, Brazil. From 2006 to 2007, 31 individuals of M. curema were captured and encountered ectoparasites were observed, identified and counted. M. curema was parasitized by ectoparasitic crustaceans, caligid copepods, Caligus bonito and Caligus sp.; ergasilid copepods, Ergasilus versicolor andE. lizae; and isopod Cymothoa spinipalpa. Of the caligids detected, 66.66% were C. bonito and 33.33% Caligus sp. C. bonito occurred on males of M. curema during the drought season and Caligus sp. occurred on females during the rainy season. The prevalence of both caligidspecies was 3.23%. Of the ergasilids detected, E. versicolor (91.67%) occurred during the drought and rainy seasons, whereas E. lizae (8.33%) occurred during the rainy season. Prevalence of E. versicolor was 35.48% and E. lizae was 3.23%. C. spinipalpa was detected during the drought and rainy seasons with a prevalence of 16.13%. The preferred site of fixation by the parasites was the branchial chambers. As tainhas s o peixes marinhos de valor comercial, abundantes em águas costeiras brasileiras. O presente estudo investigou a ocorrência de crustáceos ectoparasitos na tainha, Mugil curema no litoral do Rio Grande do Norte. Foram capturados 31 exemplares de M. curema no período de mar o de 2006 a mar o de 2007 e os ectoparasitos encontrados foram coletados, observados, identificados e quantificados. M. curema foi parasitado por vários crustáceosectoparasitos: caligídeos: Caligus bonito e Caligus sp.; ergasilídeos: Ergasilus versicolor e E. lizae; e isópode Cymothoa spinipalpa. Dos caligídeos detectados 66,66% foi de C. bonito e 33,33% de Caligus sp. Caligus bonito ocorreu somente nos machos de M. curema durante a esta o seca e Caligus sp. ocorreu somente nas fêmeas durante a esta o de chuva. A prevalência de caligídeos foi 3,23%. Dos ergasilídeos detectados, E. versicolor (91,67%) ocorreu durante ambas as esta es de chuva e seca, enquanto que E. lizae (8,33%) ocorreu somente durante a esta o de chuva. A prevalência de E. versicolor foi 35,48% e de E. lizae foi 3,23%. Isópodo C. spinipalpa foi encontrado no período seco e de chuva com uma prevalência de 16,13%. O local de fixa o preferido pelos parasitos copépodos e isópodos foi a camara branquial do M. curema.