Milheto na alimenta o de poedeiras = Pearl millet in the diet of laying hens

O presente trabalho teve como objetivo avaliar os efeitos da utiliza o de milheto como alimento energético, nas ra es de poedeiras sobre o desempenho e qualidade de ovos, bem como realizar uma avalia o econ mica a fim de verificar a viabilidade da utiliza o de milheto. Foram utilizadas 336 poedeiras comerciais, distribuídas em um delineamento inteiramente casualizado com seis tratamentos, sete repeti es e oito aves por unidade experimental. Os tratamentos consistiram em uma ra o-testemunha à base de milho e farelo de soja e as demais com 20, 40, 60, 80 e 100% de substitui o ao milho. A inclus o do milheto n o influenciou o consumo de ra o, porcentagem de postura, convers o alimentar e a qualidade interna e externa dos ovos. Para o índice de colora o de gema, houve redu o linear à medida que o nível de milheto foi crescente nas ra es. Comrela o à variável econ mica, o nível de 20% de substitui o por milheto mostrou menor viabilidade, quando comparado ao milho. Assim, o milheto pode substituir o milho em níveis superiores a 20% sem prejuízos para o desempenho e qualidade dos ovos, sendo economicamente viável. Porém, deve-se considerar a necessidade da inclus o de pigmentantes. The present study examined the effects of the use of pearl millet, as energetic source, in the diets of laying hens on the performance and eggs quality, as well as to accomplish an economic evaluation in order to verify the viability of using the pearl millet. Three hundred thirty-six commercial laying hens were used, distributed in a completely randomized experimental design, with six treatments, seven replicates and eight birds for experimental unit. The treatments consisted in a control diet based on corn and soybean meal and the others with different levels of pearl millet (0, 20, 40, 60, 80 and 100%). The pearl millet inclusion did not influence the feed intake, egg production (%), feed conversion and internal and external quality of eggs. Regarding the yolk pigmentation index, we observed a linear reduction as the pearl millet level was increasing in the diets. In relation to the economic variable, the level of 20% replacement by millet evidenced lower viability when compared to corn. Therefore, thepearl millet can substitute the corn at levels higher than 20%, without impairment the performance and egg quality, being economically feasible. However, we should consider the need the inclusion of pigments.