La alta monta a de los Andes del norte: el páramo, un ecosistema antropogénico

Current characteristics of Colombian páramos are closely related with the human presence; the history of this relation, based on evidence from climatological, palinological and cartographical studies, suggest interesting conclusions for ecosystem conservation and the surrounding Andean forests. The first páramo interventions were sporadic; later, the human imprint tended towards ritualistic livelihoods, and it is in the colonial times when dynamic transformation occurred, extending páramos both altitudinally and latitudinally. Today, in order to inform conservation policy it is important to keep in mind how the human presence influences the ecosystem transformation, to manifest Andean mountains’ management strategies and policies with a string of facts of the human livelihood and the natural history of the mountains in tropical America. Las características actuales de los páramos colombianos se relacionan estrechamente con la presencia humana; la historia de esta relación, sustentada en evidencias de estudios climatológicos, palinológicos y cartográficos, sugiere interesantes conclusiones para la conservación de este ecosistema y los bosques andinos que lo circundan. Las primeras intervenciones en el páramo eran esporádicas; posteriormente la huella humana se orientó hacia la vida ritual y es realmente en la época de la colonia donde se interviene en su dinámica de transformación, extendiendo el páramo tanto altitudinal como latitudinalmente. Hoy en día, para las directrices de conservación es importante tener en cuenta cómo influye la presencia humana en la transformación de los ecosistemas; manifestando en las políticas y estrategias del manejo de las monta as andinas un hilo acorde con la realidad vivida entre los humanos y la historia natural de las monta as del trópico americano.