Desenvolvimento vegetativo da pupunheira irrigada por gotejamento em fun o de níveis de deple o de água no solo

Avaliou-se o efeito da irriga o complementar por gotejamento no desenvolvimento vegetativo de pupunheiras (Bactris gasipaes Kunth) com três anos de idade. Durante 94 dias (agosto a novembro/97) foram estabelecidos quatro níveis de irriga o, baseados nas porcentagens de 25% (T1), 50% (T2), 75% (T3) de água disponível consumida em fun o da evapotranspira o de referência, medida em um par de lisímetros de len ol freático constante, e a testemunha (T4), sem irriga o, com turnos de rega de 2, 4 e 6 dias respectivamente. O delineamento experimental empregado foi em blocos casualizados com parcelas subdivididas, com quatro tratamentos, oito repeti es e dezesseis plantas úteis por parcela. A resposta das plantas aos diferentes tratamentos foi avaliada por meio da taxa absoluta de crescimento das características diametro do estipe na regi o do colo, altura da planta, comprimento de ráquis, número de perfilhos, número de folhas e emiss o de folhas novas. As avalia es tiveram início quatro dias antes da imposi o dos tratamentos e foram repetidas aos 34; 68; 83; 98; 133 e 168 dias. Houve diferen as entre os tratamentos para número de folhas emitidas, diametro e altura da planta. O tratamento 1 (25% ) foi superior aos demais para número de folhas emitidas (p<0,01), enquanto para as características altura e diametro, o mesmo só diferiu significativamente da testemunha (p<0,05). Já os tratamentos 2 (50%) e 3 (75%) n o diferiram estatisticamente entre si. N o houve diferen as entre tratamentos para comprimento da ráquis foliar, número de perfilhos e de folhas. Ocorreram diferen as significativas entre os períodos de avalia o, sendo que para todas as características mensuradas os maiores acréscimos foram obtidos a partir dos 68 dias após o início das avalia es. Comparando os tratamentos irrigados, especialmente durante os períodos de déficit hídrico, observou-se que melhor desenvolvimento, principalmente em diametro e número de folhas novas, foi obtido no menor turno de rega (T1: 2 dias). Essa informa o é de valor fundamental no cultivo da pupunheira para palmito, pois o rendimento em palmito por planta (produ o) está direta e positivamente correlacionado com o diametro da planta e o número de folhas. Uma vez que a seca é um dos principais fatores climáticos limitantes ao cultivo da pupunheira (Bactris gasipaes Kunth), especialmente quando o objetivo principal é a produ o de palmito, a irriga o complementar realizada veio suprir essa deficiência, nos meses com déficit hídrico.