WHAT DOES IT MEAN TO UNDERSTAND ARISTOTLE'S NICOMACHEAN ETHICS? O QUE SIGNIFICA COMPREENDER A éTICA NICOMAQUEIA DE ARISTóTELES?

Early in the Nicomachean Ethics Aristotle claims that the goal pursued by that work is not knowledge but action; a bit later he says that reading / studying the lessons therein contained would be useless if it did not serve to somehow make us better. The aim of this paper is to present what I take as being the practical understanding that Aristotle requires from the reader / student of the NE, as opposed to a purely theoretical understanding of the issues addressed by that work. One can read the NE as a purely theoretical treatise, considering irrelevant the question of whether or not we are motivated to pursue a virtuous life. But one should not read it that way, according to Aristotle. To understand that the virtuous life is the best means to pursue that life. As I intend to show, the Aristotelian requirement that students of the NE have been educated in good habits in order to follow its lessons properly is a strong indication supporting the idea above. Aristotle had in mind the fact that it is only in a mature character that moral arguments, even if very general ones such as those in the NE, can motivate action. Já no início da ética Nicomaqueia Aristóteles afirma que o objetivo visado pela obra n o é o conhecimento, mas a a o; um pouco mais adiante, afirma que a leitura/estudo das li es nela contidas terá sido inútil se isso n o serviu para, de algum modo, tornarmo-nos melhores. O objetivo desse artigo é apresentar o que entendo como a compreens o prática que Aristóteles requer que o seu leitor/estudante tenha da EN, opondo-a a uma compreens o puramente teórica dos assuntos por ela tratados. Podemos ler a EN como um tratado apenas teórico, considerando irrelevante o fato de sermos ou n o motivados a buscar uma vida virtuosa. Mas n o devemos lê-la assim, segundo Aristóteles. Compreender que a vida virtuosa é a melhor implica buscar essa vida. Conforme pretendo mostrar, a exigência aristotélica que os estudantes da EN tenham sido educados nos bons hábitos para seguir adequadamente as suas li es é um forte indício para a comprova o da ideia